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第9部分（第2页）

晃地闪耀着银白色的光辉。他们坐的粗陋的长椅靠着山崖的峭壁。在他们近旁，一

股泉水潺潺地向下流向山谷。

约阿希姆想把阿尔卑斯山环抱南面峡谷的一些云雾缭绕的山峰一一介绍给表弟

听，同时举起登山的手杖向他指点。但汉斯·卡斯托尔普只是匆匆一瞥。他坐在椅

上向前弯着腰，　用镀银手杖——手杖富有城市风味——的金属包头在沙地上画画儿。

他还想知道一些别的。

“我想要问你的是——”他开腔说，　“我来时，房间里那个病人不是刚去世吗？

那么自从你上山以来，已有不少人死去了吧？”

“确是死了几个，　”约阿希姆答道。　“不过你要知道，他们处理时很小心，人们

不知不觉，或者只是以后偶尔听到。为了照顾病人，特别是女病人，死了一个人时

他们总严守秘密。女人容易惊惶失措。要是你隔壁房间里有人死了，你根本就觉察

不到。棺材是一清早送来的，那时你还睡着呢。死人也是在适当的时候抬出去的，

例如在你正好用膳的时候。”

“哼，”汉斯·卡斯托尔普继续在沙地上画画儿。“原来他们在偷偷摸摸地干啊。”

“唔，确是这样。不过最近，待一下……大约在八星期以前……”

“那么你不能说是最近了，”汉斯·卡斯托尔普干巴巴地挑剔说。

“怎么？那就不说最近吧。不过你太刻板了。我只是想算一算日期。就在不久以

前，我有一次完全出于偶然的机会暗中看到了这出戏的内幕，至今记忆犹新哩。小

胡尤斯——巴巴拉·胡尤斯，是一个天主教徒；我亲眼看到他们把最后的圣餐放在

她面前，你知道，那就是临终圣餐，也就是临终涂油礼。我来这儿时，她还能起床，

还是高高兴兴，跳跳蹦蹦的，真像一个小女孩。但不一会，病势发展得很快，她不

能起床。她住的地方同我住的隔开三间。这时她爸爸妈妈来了，接着神父也赶到了。

他来时正好是下午，大家都在喝茶，过道上一个人都没有。可是你瞧，我卧床午休

竟睡过了头，没听到锣声，迟了一刻钟。在紧要关头时，大家都在场，我却不在那

儿，只是像你说的那样窥见了一些内幕。当我跑到走廊上时，他们正好迎面而来，

穿的是花边衬衫，前面有人执着一个十字架引路，这是一个有提灯的金十字架，好

像土耳其近卫军乐队前面那种系着小铃的月牙棒。”

“你这个比方不伦不类，”汉斯·卡斯托尔普板着脸说。

“在我看来就是这样。我禁不住想起这种月牙棒来。不过你再听我说。他们就

这样向我走来，大踏步的走来，走得很快，如果我没有记错，他们一起有三个人，

前面是拿十字架的人，后面是戴夹鼻眼镜的神父，还有一个是拿着香炉的青年。神

父把临终圣餐捧在胸口，圣餐用什么遮着。神父歪着脑袋，样儿非常谦恭。这自然

是他们最最神圣的事。”

“确是这样，　”汉斯·卡斯托尔普说。　“正因为如此，我才奇怪你为什么竟说起

什么月牙棒来。　”

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