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第408部分（第2页）

实力再次加强的第四舰队并没有停下步伐。

十二日下午，舰队到达了罗得岛州南部海域，仅用了一个小时就摧毁了该州首辅普罗维登斯。

十三日夜间，舰队到达马萨诸塞湾。

这次，舰队打击地对象正是马萨诸塞州的波士顿。

作为美国东北地区仅次于纽约地第二大港口，以及重要的工业与造船中心，波士顿一直列在打击对象地前列。

炮击从十四日凌晨开始，一直持续到了二十日上午。

十艘战列舰，四十艘大型巡洋舰，二十二艘火力支援舰，三十七艘通用巡洋舰，以及四十八艘驱逐舰总共向波士顿投掷了十一万七千吨的炮弹，并且在六天之内，彻底摧毁了波士顿。

当时，重点炮击的对象是港区，而不是居民区。

根据海军情报局提供的情报，从英国逃到美国的那几艘战列舰中，有二艘在波士顿进行维修与进一步建造。另外，还有一艘美国的战列舰正在这里建造。同时，波士顿至少有二家造船厂在批量生产小型舰艇。因此，摧毁港区，特别是造船工厂是当务之急。

也正是如此，波士顿的居民比纽约的居民幸运得多。

等到舰队离开的时候，只有不到三万人死于炮火，伤残人员不到五万。这对一座拥有近百万人口的城市来说，已经算是非常幸运的了。为了躲避炮火，大部分居民都在二十日之前疏散到了郊区。结果，到二十日的时候，波士顿几乎成了一座“鬼城”。除了那些要钱不要命，想趁机发战争财的不法份子之外，城市内几乎见不到一个人影！

直到十多天之后，从惊恐中回过神来的波士顿居民才陆续返回自己的家园。

也许，这些人最应该感谢的就是白佑彬。因为正是白佑彬下达了命令，让舰队重点对付工业区与港区，而不是重点打击居民区。不然，波士顿居民的伤亡数字绝不会比费城，或者巴尔迪摩少多少。

当时，白佑彬改变战术也是有原因的。

波士顿地区又被称为“新英格兰”地区，生活在这里的主要就是英格兰与爱尔兰后裔，而现在英国已经投降，就没有必要将炮口对准英国人的后裔了。另外，还有很多德国后裔生活在波士顿地区，而德国是同盟国成员国，虽然大部分德裔都被美国政府送进了集中营，剥夺了其人身自由，并且实施了残酷的军事管制，但是作为同盟国的领袖，帝国肯定不能在这个时候将炮口对准德裔，不然又会引来不必要的麻烦。

完成了对波士顿的炮击之后，舰队继续北上。

二十三日，舰队炮击了波特兰，并且在一天之内投掷了四万多吨弹药。

因为第五支后勤保障舰队没有能够及时到达，所以舰队被迫在海上停留了大概二天，直到二十五日才进行补给作业。

二十七日，舰队炮击了缅因州东南的切里菲尔德。

这里是美国东部沿海地区最北端的一座港口小镇，炮击这座小镇的目的就是摧毁这里的造船厂。按照帝国海军情报局提供的消息，切里菲尔德的造船厂承担了小型舰艇的建造工作，并且已经建成了数十艘。

战后，这一情报被证明是错误的。

切里菲尔德的造船厂根本不具备建造舰艇的能力，而且附近也没有配套工厂，甚至连交通都非常不便利！当时，切里菲尔德的那家小型造船厂只能建造渔船，并且在年初的时候为几艘小型驱逐舰提供了维修服务。结果，海军情报局就是据此情报相信，这里有一座建造小型舰艇的船厂！

到此，第四舰队完成了北上以后的第一轮作战行动。

从十月一日算起，到十一月二十七日，在五十八天的时间中，第四舰队与火力支援舰队的上百艘战舰，一共炮击了七座大中型城市，十多座小城市与港口，执行了近百次炮击任务，投掷了七十余万吨炮弹。

炮击美国本土的作战行动也就此拉开了序幕。

二十七日夜间，白佑彬收到了海军总参谋部发来的消息，要他率领舰队返回巴哈马群岛，支持陆战队攻打新普罗维登斯岛。

显然，这份命令让白佑彬有点糊涂。

支持陆战队的行动应该由郑恩博率领的第61舰队，以及留在后方的那些火力支援舰负责，根本不应该安排第四舰队去执行这样的任务。当然，这可是卫延年亲自发来的电报，白佑彬也不能违背命令。

次日上午，在为部分战舰补充了燃油之后，第四舰队转向南下。

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