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第六百二十九章 民风不堪（第2页）

何天遥没好气地说：“你这乌鸦嘴！”

不消片刻，大风吹至。果真如颜子召所言，沙尘风暴之中什么都看不清楚。沙粒抽在脸上，如针扎般疼痛，两人用衣物裹住头颅，只剩一条缝隙视物。黄沙渐渐覆至脚面，两人只好拉住手，原地等恶风过去。

大约一刻之后，“吐金鬼”终于走远，两人奋力从齐膝深的沙中拔出腿来。“呀，何兄，快看！”颜子召忽然喊道。

何天遥抬头一看，恶风袭来的方向，赫然立着一座大城！高大的城墙在阳光的照射下闪烁着点点金光，淡淡的绿意仿佛从城墙下向外涌出。那就是沙漠中的泉城——琴音城！

离琴音城越来越近，人也越来越多。从各个方向进入金湖沙漠的旅人，都向着这里聚拢。从城外一里处开始，建有数座骆驼围栏，不少人正在和围栏的主人讨价还价，商量着雇佣骆驼的费用。何天遥骑过马，但没骑过骆驼，他还是头一次见这种只在沙漠附近才有的牲畜。

忽而，围栏旁边一棵小树下的一个包袱引起了何天遥的注意。树附近一个人都没有。颜子召也发现了那个包袱，说：“应该是谁落在那儿的。”

两人走过去，何天遥拾起了包袱，只觉得沉甸甸的。打开一看，里面还有个包裹。再打开，露出了一堆黑色的“石头”。“黑珀块！”两人异口同声。何天遥粗略一数，约有三十来块，这已是一笔不小的钱财了。“等一等失主吧。”颜子召道。何天遥点了点头。

谁知还未等何天遥重新包好黑珀块，不知从何处“呼啦啦”跑来一群人，为首的男子指着两人振臂一呼：“小贼在那儿！”一群人遂将两人团团围住。

“误会了，我们不是贼。”何天遥指着地面，“这个包袱是我们刚在这儿捡到的。”

为首那人冷笑：“逃不掉了就说不是贼么？”他一把从何天遥手里抢过包袱，数起黑珀块来。数完之后，他眉毛倒竖，瞪着两人怒道：“好大的胆子！竟敢拿我五块黑珀！也不打听打听老子是谁？赶快交出来，再认个错，免你们一顿打！”

何天遥与颜子召对视了一眼，彼此心知肚明，此人的话表明了这伙就是故意讹人的恶徒。

他这么大声嚷嚷，附近的人都围过来看热闹。

何天遥道：“我再说一遍。这包袱是我们刚才捡到的，我们也没昧下你的黑珀块。你含血喷人，未免欺人太甚。”

“还敢嘴硬！弟兄们，拳头招呼！”男子正要上前，却被身后两人拦阻。另外一人上前来劝何天遥：“你们不知，这位裘大哥可是我们琴音城有名的豪杰！即便事实如你们所说，拿点儿钱出来请大伙吃顿酒也不枉费，至少可以结识裘大哥不是？”

颜子召轻蔑地冷笑：“有名的豪杰？我看是有名的无赖还差不多！光天化日之下，竟以这种卑鄙手段讹人钱财，结识他反而是一种耻辱。你们也不要拦着了，让他尽管放马过来！”

劝说的喽啰怔了怔，以前这样一吓一劝，外地来的旅人往往就老老实实掏钱了，不想今天却遇上了硬茬。他向“裘大哥”瞟了一眼，“裘大哥”挥拳怒吼道：“还愣着干什么？上啊！”

“何事喧哗？”人群外忽然传来一声洪亮的高喝。

“裘大哥”立即拨开人群迎了过去，对着一名骑着骆驼的男子点头哈腰，满脸堆笑：“原来是戈大侠，什么风把你给吹来了？”

“戈大侠”看了一眼便知发生了什么事，问道：“怎么，你又在这儿干老勾当？”

“裘大哥”“嘿嘿”了一声：“最近手头有点儿紧，不得已，不得已。”

“戈大侠”道：“那正好，我正要募集些人手。你和你那些弟兄们都随我来吧！”说完，他就驱着骆驼进城去了。

“裘大哥”回头瞪了何、颜二人一眼，抛下一句：“算你们走运！”然后一群人紧随“戈大侠”而去。

“嘁，这叫什么事！”颜子召冲着那伙无赖的背影啐了一口。

看热闹的人也纷纷散去了。过来一个老者，对两人道：“你们惹了不该惹的人呐！那个‘求利鬼’心眼儿特别小，你们若是在这琴音城久留的话，怕是没有好果子吃喽！”

何天遥问：“大家难道不知道他们是在讹钱么？为何容忍这种卑鄙行径？”

“只要是琴音城的人，哪个不知道啊！不知道的都是像你们这种从外地来的，正是‘求利鬼’欺负的目标。‘求利鬼’大名叫做裘耀宗，实力虽然不弱，但心术不正。他纠集了一帮狐朋狗友，常常干这种讹钱的勾当。看衣着装束是有钱人，就多讹；不像有钱人，就少讹。外来人都知道‘强龙不压地头蛇’的道理，宁肯破费些钱财，息事宁人。”老者语重心长。

颜子召惊讶道：“难道外地来的人就没有一个骨气硬的？”

“呵，也曾有过不服气的，可是大多下场很惨呐！首先城门外这顿打是少不了的。另外，那包袱里的黑珀块其实都是假的，打完之后裘耀宗那伙儿会押着你去报官，一口咬定真钱是被你用假钱调了包，到时管你有几张嘴，就是辩解不清，结果不仅要赔更多钱不说，还得落个制造假钱的罪名，被关进大牢！”

何天遥道：“如此说来，那‘官’也和裘耀宗沆瀣一气咯？”

“裘耀宗每每讹得钱财之后，从不忘记拿出一部分来到衙门上下打点，那些衙役、小吏都向着他呢。要说裘耀宗寥寥数次吃瘪之中，最惨的就是遇上戈大侠那一回，被揍得服服帖帖的。官衙碍于戈大侠的名望，也不敢袒护裘耀宗。归根结底，还是因为人家既有威名，又有实力。可是你们……”老者叹道，“我的话只能说到这个份儿上了，你们两个好自为之吧，唉。”老头连连摇头走远了。

“没想到，著名的琴音城民风竟然如此不堪，真令人失望。”颜子召道。

“谁让这里是边陲地境呢？天高皇帝远的。”何天遥试着问，“颜兄，你怕不怕那个裘耀宗？”

“怕他个鬼！”颜子召忿忿不平，“我这人没别的，就一身硬骨头！走，我们进城去！”

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