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第12部分（第3页）

帕札尔和苏提进到了第一个大庭院，有一些理了光头、穿着亚麻长袍的祭司，正细心地把花放上祭坛。无论在什么情况下，这个仪式都不能忽略。自金字塔时期以来，凡是虞诚的信徒、祭司、神的仆人、奥秘大师、保管仪式书者、天文学者与乐师，无不兢兢业业于律法所赋予他们的职责。只有一小部分人长期伎在神庙内，其他人则是定期到庙里祭拜，每次礼拜的时间短则一星期，长则三个月。这段期间，早晚各需净身两次，因为他们认为身躯洁净无垢与灵修同样的重要。

帕札尔两人坐在一张石椅上，四周的静温、庄严，让他们忘却了烦恼与疑问。在这里，生活不受时间的侵蚀，给人另一种不同的感受。就连不信神的苏提，此时都觉得灵魂饱满。

法老已经将象征权责的一根金杖与两校戒指交给了卡纳克神庙的新任大祭司。从今以后，埃及规模最大、最富裕的神庙的伎持，将负起监管神庙珍宝的责任。每天早上，他都要打开秘密圣殿的两扇大门，这里。是阿蒙神以东方神秘仪式重生的光明之域。宣誓过后的他还要遵行宗教仪式、更换祭品。并使神殿中维续着神最初创造万物时的平衡。明天，他得好好想想复杂的人事安排，其中包括人事总管、庙务总管、内侍，以及多名书记、秘书与领班；明天，他也将开始怀念那段因法老的决定而结束的平静生活。在此紧张的时刻，他默念着律法中一则重要的训示：“切匆在庙中大声谈笑，因为神不喜喧哗。但愿你长保一颗多情的心。切勿胡乱请示，因为神喜爱安静。静默犹如生长于园中的果树，果实甘甜，阴凉宜人，一生便在生根发芽的园中茁长、枯萎。”

大祭司在至圣所中，面对着神像所在的内中堂，冥想了许久。昨日的撞慑与微不足道的愿望都巴化为泡影，他从未料到自己会有如此令人激动的际遇。阿蒙神大祭司的长袍使他脱俗超凡，连他自己都认不出自己了。但这并不重要。因为他再也没有时间去管自己的喜好或疑惑了。

大祭司一边后退，一边揩去足印。他一走出至圣所，便回转过身来迎接神庙重任的挑战。

当新任大祭司出现在拉美西斯所建造的柱子大厅厅口时，响起了一片欢呼声。从此他便得以金仗开路，并率领一支和平军为光耀阿蒙神之名而努力。

见到大祭司，帕札尔吓了一跳，“太不可思议了。”

“你认识他？”苏提问他。

“他就是那个菜农卡尼。”

第十七章

卡尼在大庭院中接受显贵们的致意时、特别在帕札尔面前停留了很久。帕札尔向他行了个礼。在二人互换的眼神中，都有着说不出的欢喜。

“我希望能尽早请教你几个问题。”

“我今晚就可以见你。”卡尼答应道。

大祭司邸就在神庙入口处附近，是—栋宏伟堂皇的建筑。

赞颂大自然神只的壁画，有—种赏心悦目的美。卡尼在他个人的工作室里接见帕札尔、室内已经堆满了一卷卷的纸轴了。

两个老朋友一见面便热情地拥抱。帕札尔先开口说：“我真替埃及高兴。”

但愿你是对的。本来这个职位是布拉尼的，他可以说是贤人中的贤人，有谁能比得上他呢？以后，我每天早上都会向庙中他的雕像献上祭礼，以表追思。“”拉美西期的决定没有错。“

“我也确实喜欢这个地方，就好像我已经在这里住了好久。我能有今天全拜你所赐。”

“我的帮助太微不足道了。”帕札尔谦逊地说。

“却具有关键性。我觉得你似乎有心事。”

“我现在进行的调查工作太困难了。”

“我能帮上什么忙吗？”

“我想进入科普托思神庙调查，但愿能发现亚舍将军的同谋谢奇那批神铁的来源。为了定亚舍的罪，并证明谢奇的罪行，我必须循这条线索追踪。没有你的同意，是不可能办到的。”

“共犯中会有祭司吗？”

“不排斥这种可能。”

“我们不能向困境屈服，给我—个礼拜的时间吧。”

帕札尔刮净了全身的毛发之后，住在卡纳克圣湖旁的一间小屋中，并以“正祭司”的身份参加礼拜仪式。他天天写信给奈菲莉，向她赞扬神庙的壮丽与宁静。苏提因不愿牺牲那—头长发，便躲到一个女性友人家里。这名女子是他有一回参加水上力搏赛认识的，还没有结婚，而且对孟斐斯十分向往。为了让她把注意力集中在自己身上。他可真是使尽了浑身解数。

到了事先约定的那天、大祭司在他的会见厅里接待帕札尔和苏提。卡尼变了，即使这名曾以种植草药为主业的园丁脸上仍留着被太阳晒黑后明显突出的五宫与深深刻画的皱纹，他的步伐却变得更加沉稳庄重了。拉美西斯之所以选择他，想必是看出了此人朴质外表下的特质。他根本不需要适应期，在短短几日内，卡尼便已经完全进入状况了。

帕札尔向他介绍了苏提，他这个好友一进到庄严肃穆的场所就不自在。

“要调查的的确是科普托恩。”大祭司说，“贵金属与稀有矿物的专家都隶属神庙住持管辖，而住持本身从前曾先后当过矿工与沙漠警察。想要知道神铁的来源，问他就没错了。所有前往矿坑与露天采矿场的大规模队伍，都以科普托思为出发点。”

“会跟他有牵连吗？”

“根据他所呈上来的报告看来，应该没有。他虽然负责监管，但是他本身也受到严密的监视，而且他负责运送珍贵材料到

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