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第二百九十七章 追更（第1页）

所以说，有些事不是你没干，就没人察觉到你的意图。

就像现在，不少明眼人都猜出，黄兵宪本想把闺女许配给杨家……

人越上年纪越爱护犊子，老山长将苏录视为自己政治理想的延续，自然不容许萧提学坑他...

夜色如墨，浸透了泸州城的每一条街巷。苏录躺在床上，本该是酣眠之时，可脑海中却翻腾着堂兄苏满那句话：“他和吕同知耳语片刻。”那声音低得像风掠过枯叶，却在他心头刮出一道血痕。他翻身坐起，披衣推窗，冷月当空，庭院寂静无声，连犬吠都无。他忽然想起考试前夜父亲低声叮嘱：“此次主考官极严，你只管安心答卷，莫问外事。”可如今，这“外事”竟如毒蛇般从地底钻出，缠住了整个院试。

他轻手起身，取来纸笔，在昏黄油灯下默写两篇应试文章，逐字推敲。第一篇论德礼教化，尚属稳妥；第二篇谈诚信，言辞激烈，甚至隐指官场鬻名之事??此刻回想，竟觉胆寒。若此案牵涉甚广，自己文中所言，岂非成了锋利刀刃？可收也收不回了。试卷已入至公堂，弥封虽存，姓名终将揭晓。他盯着“士无信，则学为虚饰”一句，指尖微颤。这不是文章，这是檄文。

翌日清晨，鸡鸣未歇，门外已有马蹄声急促而来。苏泰一身青布长衫，面色铁青地站在院门口，手中提着一只湿漉漉的布包。苏母见状惊问：“怎的这么早？”苏泰不答，径直走入正厅，将布包往桌上一放，解开绳结??里面是一块染血的腰牌，上刻“泸州乐舞生?李宗胜”。

“这是在城西悦来客栈后院井边发现的，”苏泰声音沙哑，“尸体已被官府运走，但有人趁乱偷走了这块腰牌，昨夜悄悄塞进我家门缝。送信人没留名，只附了一张纸条：‘勿查，否则祸及全家’。”

苏录心头一震，上前细看那腰牌，背面竟用炭笔写着一行小字：“父债子偿，三十六命未清。”

“三十六命？”邓登瀛的父亲邓举人闻讯赶来，闻言失色，“莫非是指癸未年松溪坝治水溃堤一事？当年上报只死了十九人，实则民间传言淹没了三十六户人家……而主持修堤的，正是时任泸州通判的吕维安！”

众人皆静。

吕维安，现任同知吕大人的胞兄。

苏录猛地抬头：“李宗胜之父李承业，为何冒籍自缢？”

苏泰缓缓道：“我昨夜查到，李承业原籍不在泸州，乃湖广流民。因精通钟鼓礼仪，被征为乐舞生参与祭孔大典。但他揭发吕维安贪没修堤银两，致堤坝偷工减料，汛期一至，松溪坝决口。吕维安反诬其造谣惑众，革除功名。李承业愤而上告按察司，途中暴毙，官方称其‘畏罪投江’。其妻携幼子远走他乡，从此杳无音信。”

“如今儿子回来了，”苏满冷笑，“不是来考试，是来讨债的。”

屋内死寂。窗外风吹竹动，簌簌如鬼语。

就在此时，门外传来喧哗。一名衙役手持公文闯入，高声道：“奉提调官令，请苏录、苏满兄弟即刻赴州衙问话！有关乐舞生李宗胜入场事宜，需尔等作证！”

苏录对视苏泰一眼，后者微微颔首。他知道，这一去，或许再难回头。

州衙大堂，香烟缭绕，气氛肃杀。贾宣端坐主位，身旁立着巡检吴为勇，腰间佩刀未卸。萧?并未亲临，但案前摆着他亲笔签署的谕令：“凡涉舞弊者，无论职级高低，一律严办。”

“苏录！”贾宣沉声开口，“据查，你在点名入场时，位于第三列第七位，正对仪门。可曾看见李宗胜与何人交谈？”

苏录深吸一口气：“回大人，小生确见李宗胜在五更点名后，于仪门前逗留片刻，与一位身着暗青官袍、头戴乌纱之人低声言语。其人背对人群，小生未能见其面容，但……”他顿了顿，“其腰间玉带上刻有双鲤纹样，左腿微跛，似有旧疾。”

吴为勇瞳孔一缩，立即转身而出。

不多时，押回一人??正是仪门启闭官吕同知。

吕同知脸色惨白：“卑职……只是见他面色发青，问了一句是否身体不适，并未多言！”

“那你为何准他中途离场？”贾宣怒喝。

“他说腹痛难忍，恳请暂退……卑职念其一路奔波，又非正式开考，便允其回住所休息，待明日补验浮票……”

“荒谬！”贾宣拍案而起，“院试期间，一经入场，除非暴毙，不得出入！此乃祖制！你竟敢擅改规矩？”

吕同知浑身颤抖：“是……是有人授意……”

“谁？”

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