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第528章（第1页）

「温德尔大主教，您好。」亚历克斯对认识的人几乎是过目不忘，哪怕对方换了一副身躯，他仿佛有着特殊的本领，能根据灵魂来辨认他人。

「你好，斯科特。」温德尔向乔伊斯说：「看来你拥有不止两位骑士。」

乔伊斯还沉浸在温德尔所透露的信息中，但罗杰以一个眼神制止了乔伊斯关于自我信息的过多透露。

「你是被乌瑟所杀死的？」修沉声道。

温德尔轻松地答道：「这很令你们惊讶？也是，沙克已经有许多年未曾出过大主教了，初入黄金之城，想必对万丈光明下的藏污纳垢与诸多见不得人的秘辛，毫无了解。」

乔伊斯欲言又止，亚历克斯却不易察觉地摆手，示意目前不需要解释，也不必追问。

「黄金之城所建立的初衷是什么？」温德尔向他们说：「我想随着时间的流逝，已经再没有人追究过它的作用了。」

「封印地底的虫神。」乔伊斯与霍伦不止一次讨论过这个话题，也许大陆上的住民们认为黄金之城的存在即圣光所在，也许大主教丶教皇等神职人员仅仅是散播圣光福祉的职员，但只有他们最清楚，黄金之城实际上是一个封印。

「从银翼外城到主城，整个教廷的布局就是一个巨大的光明封印，初代圣殿骑士长赛尔斯建立了第一个封印，其后的历任教皇都在加固它。」温德尔又道：「而黄金之柱，则是感应这个巨大封印，散布于大陆各地的流动符文节点。」

「大陆上诸多黄金之柱构成第三层也即最周边的封印，银翼与黄金城是第二层内部封印，圣赛尔斯雕塑所在的封圣之厅则是第一层也即核心区；最终教皇圣座与光辉之怒的置剑台，则是整个神圣封印的中心点。」

「教皇散发出神圣之力，驱动这堪比世界的法阵中枢。」温德尔低沉的声音缓缓道：「目的就是维持地底母神的封印，封印一旦松动，母神便将脱困而出。光明与黑暗始终在较量，而为什么在阿胡埃斯封印母神一万年后的当下，会再次爆发圣战？」

「封印的松动。」亚历克斯答道。

「正是如此。」温德尔的目光驻留于乔伊斯脸上，带着少许悲悯，他推了下眼镜，镜片发出反光，掩去了自己的眼神。

「因为乌瑟的力量不足吗？」修问道。

「他本来就是一名不合适的教皇。」温德尔平静地说：「他既没有导体的天赋，也没有过人的判断力与执行力，能登上教皇之位，全靠运气与时势……小王子，听在耳中，我想你也许会非常不舒服，但现实确实如此，真相就是真相，真相永远不会因为你的情绪而改变。」

乔伊斯阴沉着脸，听着温德尔对乌瑟的评价，乔伊斯非常爱他，他不希望听到另一人口中对他毫不留情的贬谪。

但温德尔没有照顾他的情绪，反而向亚历克斯解释道：「当年我与乌瑟是同学，我们都是教皇伯里欧的学生。因茨丶希里安丶霍布林茨与康斯坦丁，则都是我们的后辈。」

亚历克斯清楚温德尔在教廷中的辈分相当高，也正因罗德斯地区是他的教区，血色之战才久久难以调停。

「我在这个世界已经活过了将近七十个年头，老师最终在我与乌瑟之中，选择了他成为继任者。」温德尔又说：「但这只是暂时的，因为根据七大师中的先知『秦』的预言，一千年后，将有圣战再次发生……」

乔伊斯想起了秦，过去与当下奇妙地重合在了一起，秦对未来的预言，是因为他们回到了过去，抑或当真来自先知的预感？

「……届时将有圣光导体出现。」温德尔缓慢地说道：「乌瑟·格莱高里仅仅是在这位『选定之人』来到封圣厅之前，代为执掌教廷。当他踏入黄金之城的一刻，格莱高里就必须卸去教皇之位。」

乔伊斯：「……」

「他没有这么做。」修说。

「是的，他不仅没有这么做。」温德尔说：「还曾经动过念头，想篡夺你的身体，封印你当时尚是婴儿的意识，令你的身体成为他那丑陋又苍老的灵魂，全新的载具。」

乔伊斯没有回答，只是急促地喘息着。

「当然，这件事是在更久以后，我才隐约得知……你在沙克出生的不久后。」温德尔说：「乌瑟便知道他主宰这片大陆的日子即将结束，他亲自前往沙克探望你，我不得不承认，老师说得对，他确实不适合担任教皇，因为他既愚蠢又优柔寡断。」

「他没有这么做！」乔伊斯说：「他没有抢夺我的身体！」

「因为第六名骑士阻止了他。」温德尔说：「你见过雷吗？第六骑士的隐职，是纠正骑士长与神官犯下的错误。正如第七骑士的隐职，是赋予神官重生。除了骑士长之外，每一位守护骑士，都有自己的隐职。」

乔伊斯震惊了，他第一次听到这个说法。

「在你即将进入黄金之城前，我亲自前来提醒乌瑟，时间到了，命运巨轮之力无人能够阻止。他也许是为了坚定自己的信心，派出雷，保护你直至抵达中央教廷。」

乔伊斯蓦然明白了，在前往参加神官考核的那段时日里，诸多看似不起眼的细节，其中竟都有着深意！

「在这件事上，雷与圣殿骑士长易卜然爆发了严重的分歧。」温德尔说：「格莱高里呢？他始终举棋不定，他既不愿意违拗易卜然，在道德上也难以接受抢夺另一个孩子的身体。如果他下定决心这么做了，并且成功了，我可以当成什么事都没有发生，什么也不知道……」

修与亚历克斯交换了一个眼神。

「因为对教廷而言，最重要的是稳定。」温德尔保持坐姿，稍稍靠近，说道：「封印的稳定高于一切，每一任教皇坐在那个位置上，都会时刻听见来自地底远古母神的耳语，它的诱惑极度强大，动摇你的心智，重新塑造你的灵魂与意志……无时无刻都在用黑暗侵蚀着你，它就是世界的化身，数万年的光阴里，无论是人，精灵，甚至龙与大元素，在母神的诱惑之中都将败下阵来，唯独圣光导体与他麾下的圣殿骑士们，才能抵抗它的耳语。」

「乌瑟显然不能。」温德尔说：「于是封印渐渐地松动，母神一直在等待这个机会，从第一百一十二任教皇本兰开始，封印就已无法遏制母神的力量。于是北境在两百年间成为培育亡灵的温床，眼魔苏醒，开始组建亡灵军团，第一百一十六任教皇格莱高里任内，封印已濒临崩溃，北境的黑暗大军力量也迎来了至为强盛的时刻。」

「最先遭受诱惑的人是易卜然。」温德尔平静地说：「在灵魂转移之后，我被囚禁在罗德斯堡中，从囚牢的窗口处能看见远方的黄金之城，现在已经来不及了，一切都全毁了。」

乔伊斯没有说话，他沉默地听完了温德尔所告知的内情，起身离座，来到暴雨肆虐的长廊前，望着外头漆黑的天幕。

闪电划过夜空，照亮了餐室内骑士们的脸庞。

「当时我还在奇怪。」修说：「为什么你会提前来到黄金之城。」

「我的任务是前来提醒他。」温德尔说：「圣光导体已经到来，必须兑现当初的承诺，从那个位置上下来，引导乔伊斯·沙克斯重新加固封印，如果乌瑟照着做了，圣战也许不会发生。他将获得光之圣女的赐福，同时点亮大陆上所有的黄金之柱，封印一旦得到加固，母神的黑暗力量便将被彻底压制，再对付北境的亡灵，只是举手之劳而已。」

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